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Les Valeurs du présent de l’indicatif
De manière générale, le présent exprime une action en cours au moment de l’énonciation.
C’est la valeur la plus courante : l’action se passe en même temps que l’on parle ou l’on écrit.
L’action exprimée peut déborder plus ou moins sur l’avenir et sur le passé.
a) Une action proche du passé :
Vous arrivez trop tard, le train part.
b) Une action proche du futur :
Il doit faire beau demain.
On l’emploie lorsqu’on dit une généralité, quelque chose qui dure depuis longtemps et qui durera. L’action s’étend alors à tout le passé et à tout l’avenir et exprime des faits valables en tout temps : morale, proverbe, maxime.
La Terre est ronde.
On l’utilise pour évoquer une action qui se répète souvent.
Il prend tous les jours son car à 7 heures.
N.B. ! Cette valeur est proche de l’imparfait itératif, répétition qui avait lieu tout le temps dans le passé.
Dans un récit, le présent de narration équivaut à un temps du passé (imparfait ou passé simple). On l’utilise pour rendre la scène plus vraie, plus vivante.
N.B. ! Le genre autobiographique utilise souvent le présent de narration pour renvoyer au moment des souvenirs (alors que le présent de l’énonciation renvoie au moment de l’écriture). Ils apparaissent ainsi plus vrais, plus proches de nous et surtout plus vivants. On trouve donc le présent à la fois dans l’énoncé ancré et dans l’énoncé coupé.